（５１）インターネット文化塾　「ネットは無線ではなく、有線です」

私達の携帯電話やスマホ は、無線で通話しているように見えますが、無線で通話しているのは、無線基地局までの間で、そこから先は有線ケーブルなのです。インターネットのネットワークは、具体的には「光ケーブル」が地上を走っているのです。 そして、大陸間は「海底ケーブル」でつながっているのです。ケーブルですから破損することも、破壊されることもあるわけです。 だから、どこかで破損しても回り道でも行けるような仕組みになっているのです。途中でなくなってしまうことはないかと心配でしょう。 だからパケットに小分けして送り、その一部がなくなったりしたら、到着先から一部の パケットが着いてないよ、と連絡がくるようになっているので、その部分だけを送り直しするようになっているらしいです。東北大震災の時に、無線基地局が流されたり、壊れたところでは、インターネットにつなげることが出来ないので、メールもできなかったのです。 だから出来たところは、無線基地局がかろうじて生き残ったところでした。携帯電話には、衛星を使ったものがありますが、当時の東北地方の市町村や学校には、衛星電話は備えてなかったようです。それなら、携帯電話も、インターネットも、全部衛星通信にしてしまえばということになりますが、衛星が撃ち落とされたりしたら、通信不能になるし、雪が降ったり、台風が来ると、衛星放送が受信できなくなることから、わかるように、今の技術では、まだ不安定な通信システムなのです。だから携帯電話もインターネットも有線なのです。無線 LAN の一種である Wi-Fi は、「無線」 ではないか?、と思う人もいるでしょう。家庭で無線ルータ（Wi-Hi） を使うには、まずはNTT などと契約して、家庭内にまで光ファイバーのケーブルをひいてもらって、それについてくるルータ (分配器） に、Wi-Fi ルータを接続して、その Wi-Fi ルータと スマホやタブレットの間だけが、ちょうど携帯電話と無線基地局の間のように、無線でつながっているだけです。外出先で Wi-Fi電波を拾えない場合に使用するポケット Wi-Fiルータ(ポケット型やＵＳＢ型など）も同じで そのルータが基地局と同じで、スイッチを切ったり、離れたりすると交信は絶たれます。一方LANケーブルで接続する方法を「社内LAN」とか言いますがLocal Area Network の略で、この local は 「地方」 ではなく、限られた身の回りの場所のことです。 ここでは、Wi-Hi ルータの電波が届く範囲の local area のことです。local が、いかに狭い範囲の意味に使われるかは、体の一部の痛みを「local pain」 と言ったり局所麻酔が「local anesthesia 」と言うことでも納得できるでしょう。またインターネットにアクセスするには、IP アドレスが必要です。インターネットにアクセスする目的のひとつは、そこからいろいろな情報を得るためです。その情報源にアクセスして、情報が欲しいと注文します。情報というと、いかにも 難しいですが、こういう 「動画」 が見たい、こういう 「音楽」 が聴きたい、こういう 「作品」 が見たい、こういう 「ゲーム」 がしたい、というのも、インターネット上では、全て 「情報」 です。その情報を届けてもらうには、住所がわからなくては届けられません。IP アドレスというのは、「届け先住所」 だと考えるとわかりやすいでしょう。 インターネットに接続するために、プロバイダと契約した時点で そのプロバイダがちゃんと私たちのパソコンに IP アドレスをつけてくれます。 光ファイバーなどを敷いてくれる NTTは、プロバイダではなくて、まずそれを敷いてから契約する、例えばOCNなどです。そのプロバイダが IP アドレスを管理しているのです。となると、皆さんがもっている スマホやタブレット はどうですか。「設定」 かどこかで調べてみると、そのデバイス（機器）の IP アドレスが書いてあるはずです。将来新しい仕組みになって、無限の割り当てができるようになる、ということです。 そうなると、家電から、自動車から、あらゆるものに IP アドレスを割り当てて、インターネットにつなぐことができることになります。 ここまでは既に実現していたかも知れませんが？。例えば人の脳などに、小型ＰＣを埋めて、IP アドレスを割り当てる時代が来るかもしれませんよ。（ちょっと怖い感じですが）ＡＩ（人口頭脳）が話題になっている時代です。学歴偏重など無くなるかもしれませんよ。