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定年退職した知人が働きだしたと言う。暫くは定年後の静かな暮らしを満喫していたのだろうが、一年も持たなかったようだ。とうとうJRの定期を手に入れて新しい仕事に就いたらしい。もともとは仕事人間で人付き合いが巧い彼には、何かしら、していた方がいいと思っていたので大歓迎だ。クルマ通勤の僕と違ってJR通勤や歩く事も苦にしない彼にとって通勤や営業活動は健康的だし、いろいろな人と会う機会も増えて楽しいと思う。これで定年退職時に「送別会」をやらなかった僕のメンツも立った。また、いつでも会えるから。

僕の町内会では各戸に１週間づつ「ゴミ当番」が回ってくる。ビールケースの重い樹脂製の箱にゴミネットの枠とネットや箒や塵取りがセットされて回ってくるが相当重く。月曜から金曜まで早朝ゴミステーションまで持っていく行くのも大変だ。僕は普段からDMなどを扱うので、車には簡易折り畳み式のキャリーを積んでいる。家にも１台置いて大型のゴミ捨てに使っている。今回のゴミ当番にも活躍してくれた。次の週は対面のおじいさんが当番だが、彼も８０代で昔ほどの元気も無く、僕のやり方を見て、早速町内会に申し出、了承されてキャリーを購入した。おかげで今度からはキャリー付きでゴミセットが回ってくる事になった。お年寄りが多い町内で重いものを運ばせるのはどうかと思う。ゴミの箱を固定しているところは別として、重いゴミネットなどを運ぶには、むしろ僕は「簡易電動キャリー」を考えている。高齢者向け歩行器のような目的にも役立つかも知れない。アシストするパワーをコントロールできれば坂や段差でも重宝するだろう。

中学生にもなると色気づいて通学時もオシャレをしたりして目立ちたがっていた。好きな女子の前では赤面したが、ダイレクトに思いを告げる事もなく、お互いモヤモヤして三年間が過ぎた。そんな中学の夏休みに、学校から俳句を書く課題を与えられた。さんざん遊んだ挙句、明日登校日と言う晩に短冊と筆を探して取り掛かった。僕の田舎の山奥にある「夜叉が池」を題材にして、一本しかなかった細筆の固まった先でこする様にウタを創った。墨がかすれ、硬い穂先の筆は、直線的でまるで竹ペンで書いたかのようだった。翌日学校に提出。翌々日、作品展示室に展示された作品の中に僕の短冊は金賞と書かれ一際目立っていた。しかし姓を書かず名を書くのが書の慣わし。同クラスには同じ名が３人いた。３人は仲良く同じ美術部だったが成績は僕意外は二人とも優秀だった。作品には当然のように優秀な奴の姓名が書かれていたのだ。まさか金賞とは？僕も想定外だったが先生も先入観で優秀な二人のやんちゃな方の名前にしたらしい。当然ながら僕は暴れて教員室に怒鳴り込んだ。担任以外の他の先生たちにも聞こえるように。すっきりした。

北海道は冬休みが長く、夏休みは短い。札幌も今日から学校が始まる。本州で育った僕は小１～小６まで、毎年長い夏休みを何日間も福井市に泊りがけで遊びに行っていた。田舎と違って楽しい遊びや珍しいものが沢山あって兄弟のような甥っ子と毎日遊んだ。夏休みの８月も終わりに近づき、宿題の絵日記を書いていない事に気づき、最後の日は遊ばず朝から一気に書き上げる事にした。絵は得意なので「ザリガニ釣り」や「紙芝居」や「自転車遊び」や「お芝居見物」や「かき氷」や「花火」や「盆踊り」や「海水浴」や「プール」など、次々と描き上げ、日付も２８日、２９日、３０日、３１日、３２日、３３日・・・・・・と書き込んだ後で鉛筆を立てて指を離して前に倒れたら「晴れ」、左右横に倒れたら「曇り」、手前後ろに倒れたら「雨」と適当に書き込んだ。僕の住む田舎と天気は違うのでいいかな？と。溜めこんだ絵日記には、リアルな遊びの絵と、あり得ない日付と、鉛筆占いで決めた天気が並んでいた。